Foto: Anja Mogensen. Billedet viser udstyrskontrol til islandshestestævne 2023.
Når hesten slår med hovedet, pisker med halen eller åbner munden under ridning, kan det være tegn på ubehag, smerte eller frustration. Flere undersøgelser har desuden vist bekymrende høje forekomster af skader i hestens mundvige. Disse typer skader kan skyldes rytterens indvirkning via biddet.
Et nyt projekt på Aarhus Universitet vil gøre det nemmere at genkende konfliktadfærd og dermed forebygge skader hos hestene, særligt i hestemunde.
Du kan læse mere om projektet her.
Sammenhængen mellem adfærd, stress og mundsår skal undersøges
Janne Winther Christensen, der forsker i hestes adfærd ved Institut for Husdyr- og Veterinærvidenskab på Aarhus Universitet, skal i samarbejde med projektpartner og dyrlæge Mette Uldahl, gennemføre et nyt projekt.
Formålet er at undersøge forekomsten af konfliktadfærd hos danske rideheste i forskellige discipliner.
Desuden vil man se på sammenhængen mellem specifikke adfærdsmarkører, stressfysiologiske parametre og forekomsten af mundsår.
Janne Winther Christensen fortæller:
– Det er utroligt vigtigt, at vi bliver bedre til at genkende de adfærdsmæssige tegn på ubehag, smerte og frustration hos hestene. Dermed kan ryttere, trænere, dommere og andre officials bedre opdage konfliktadfærden i tide, gribe ind og forebygge, før det bliver til varige skader.
Det nye forskningsprojekt består af tre dele:
I den første del vil der blive analyseret data fra videooptagelser fra konkurrencer med fokus på:
– Forekomst af konfliktadfærd hos islandske konkurrenceheste.
– Konfliktadfærd hos varmblods-konkurrenceheste hhv. med og uden mundsår.
Anden del er et eksperimentelt studie, hvor sammenhængen mellem konfliktadfærd, mundsår, tøjletræk og fysiologiske parametre (herunder spytkortisol og hjerterytme undersøges hos 25-30 rideheste.
I den tredje del af projektet vil der (på baggrund af del 1 og 2 samt tilgængelig videnskabelig litteratur) blive udarbejdet uddannelsesmateriale med illustrationer og videoklip. Herefter vil grupper af ryttere, trænere og dommere gennemgå et kort kursus i genkendelse af konfliktadfærd, og pålideligheden i genkendelse af adfærden vil blive undersøgt.
Perspektiver i projektet
Ifølge Janne Winther Christensen vil man gennem uddannelse i genkendelse af konfliktadfærd kunne reducere forekomsten af skader i hestens mund. Forbedring af den generelle hestevelfærd er også i fokus:
– Det vil vi kunne opnå. Dels fordi ryttere og trænere får mulighed for at tilpasse udstyr og træningsmetoder, når de bliver opmærksomme på adfærden. Dels fordi integration af konfliktmarkører i bedømmelsen af heste i sport har stor indflydelse på, hvordan heste fremvises til konkurrence og hvilke typer af adfærd, der anses som normale og acceptable i sporten.
